Als paleoklimatoloog ben ik geïnteresseerd in het reconstrueren van klimaat in ons geologisch verleden. Mijn onderzoek bevindt zich dus op het snijvlak tussen geologie, chemie en biologie. Het hoofddoel van mijn onderzoek is het verbeteren van de methoden die we kunnen gebruiken om het klimaat in ons geologisch verleden in groot detail te bestuderen. Voorbeelden van zulke hoge resolutie klimaatreconstructies zijn bijvoorbeeld reconstructies van seizoenale verschillen en klimaatverandering op de schaal van decennia, maar dan miljoenen jaren terug in de tijd (in de "deep time"). Fossielen zoals tweekleppige schelpen zijn hiervoor uitermate geschikt omdat ze veranderingen in hun leefmilieu in groot detail vastleggen in hun schelpen.
In mijn onderzoek gebruik ik een combinatie van gedetailleerd microscopisch onderzoek van de microstructuur van deze schelpen en analyse van hun chemische samenstelling. Ik doe dit op zowel fossiele als moderne schelpen om meer te weten te komen over hoe deze dieren informatie over hun leefmilieu opslaan in hun schelp. Deze informatie stelt ons vervolgens in staat om fossiele schelpen te gebruiken als archieven voor seizoenale verschillen en milieuveranderingen in het verre verleden.
Daarnaast is het ook mijn doel om de analytische methoden die we gebruiken voor precieze metingen van chemische samenstellingen op de schaal van micrometers te verbeteren. Voorbeelden van zulke methoden zijn stabiele isotopenmetingen, "clumped isotope" metingen, laser ablatie ICP-MS en X-ray Fluoorescentie metingen.
Links